콘테 감독 “손흥민 걱정 안 해…케인도 마찬가지”

사진=토트넘 홋스퍼

안토니오 콘테(53·이탈리아) 감독이 2021년 11월부터 잉글랜드프로축구 프리미어리그(EPL) 토트넘에서 지도하는 손흥민(30)에 대한 신뢰를 나타냈습니다.

축구매체 90min 영국판에 따르면 콘테 감독은 에버턴과 2022-23 EPL 11라운드 홈경기 사전 기자회견에서 ‘손흥민 컨디션을 걱정했는지?’라는 질문에 “별로 고민하지 않았다. 지난 시즌 해리 케인(29·잉글랜드)이 골을 넣지 못한다는 얘기가 나와도 마찬가지였다”고 답변했습니다.

손흥민은 2022-23 EPL 개막 6경기 연속 무득점이었습니다. 그러나 이후 반등하여 컵대회 포함 14경기 5득점 2도움입니다. 90분당 공격포인트도 0.57까지 끌어올려 부진을 털어냈습니다.

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콘테 감독은 “손흥민과 케인은 토트넘에 중요한 선수들이다. 둘은 (경기 내적으로) 매우 잘하고 있다. 득점하지 못하는 기간은 운이 약간 좋지 않은 것”이라고 평가했습니다.

손흥민이 2021-22 EPL 득점왕이라면 케인은 2016·2017·2021 EPL 최다골입니다. 2020-21시즌에는 도움왕까지 2관왕을 차지했습니다.

2022-23시즌 케인 출발은 좋습니다. EPL 첫 10경기에서 9득점 1도움 및 90분당 공격포인트 1.01입니다. 콘테 감독 역시 컵대회 포함 경기당 89.1분을 출전시킬 정도로 중용하고 있습니다.

손흥민도 토트넘 시즌 개막 후 한국대표팀 주장으로 참가한 A매치 2경기 모두 득점하는 등 컨디션은 나쁘지 않습니다. 콘테 감독이 걱정하지 않는 것도 이해가 됩니다.