네덜란드 13년 만에 유로 조별리그 전승 달성

네덜란드가 유로 대회 참가 역사상 3번째이자 13년 만에 조별리그를 전승으로 통과했습니다. © Union of European Football Associations

세계랭킹 16위 네덜란드가 유럽축구연맹(UEFA) 유로 조별리그를 전승으로 돌파했습니다. 대회 참가 역사상 3번째이자 2008년 이후 처음입니다.

6월22일(이하 한국시간) 네덜란드는 세계랭킹 62위 북마케도니아와 홈경기를 3-0으로 이겼습니다. 3전 3승 8득점 2실점으로 유로2020 C조 일정을 마치고 오는 28일 D·E·F조 3위 중 한 팀과 16강전을 치릅니다.

네덜란드는 2000년 홈 대회, 2008년 오스트리아/스위스 대회에서도 개막 3연승으로 유로 토너먼트에 진출했습니다. 조별리그 기세를 우승 도전까지 이어가지 못하고 21년 전은 3위, 13년 전은 6위로 마친 아픈 기억이 있습니다.

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그러나 이번 대회와 유로2000, 유로2008은 기대치가 다릅니다. 네덜란드는 1988년 독일 대회 우승부터 2004년 포르투갈 대회 3위까지 1996년 잉글랜드 8위를 제외하면 모두 4강에 진출한 축구 강국이었습니다.

자연스럽게 2000, 2008년 네덜란드는 유로 우승 후보로 꼽혔습니다. 그러나 2012년 폴란드/우크라이나 대회 15위, 2016년 프랑스 대회 예선탈락, 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아월드컵 본선 진출 실패로 분위기가 바뀌었습니다. 유로2020 조별리그 전승은 높이 평가할만한 업적입니다.

북마케도니아는 3전 3패 2득점 8실점 C조 최하위로 유로 본선에 데뷔한 이번 대회 일정을 모두 끝냈습니다. 1991년 유고슬라비아로부터 독립한 이후 처음으로 축구 메이저대회 예선을 통과하여 귀중한 경험을 쌓았습니다.