임채빈 왕중왕전 접수…상반기 경륜 ‘별 중의 별’

2023 국민체육진흥공단 이사장배 경륜 왕중왕전 특선급 시상식에서 입상자들이 트로피를 들고 기뻐하고 있다, 왼쪽부터 준우승 정종진, 우승 임채빈, 3위 정해민. 사진=국민체육진흥공단 경륜경정총괄본부

2023년 유일한 100% 승률+타이틀 방어까지
우수급 김옥철·선발급 구본광, 샛별에서 왕별로

임채빈(25기 수성)이 6월 25일 ‘2023 국민체육진흥공단 이사장배 경륜 왕중왕전’에서 우승을 거머쥐며 상반기 ‘별 중의 별’로 우뚝 섰다.

임채빈은 영원한 라이벌 정종진(20기 김포)을 꺾고 2022 그랑프리에서 당한 패배를 그대로 되돌려주는 것과 동시에 2년 연속 왕중왕전 타이틀을 지켜내는 데 성공하며 최강자로서 확고한 위치를 재확인시켰다. 2023시즌 선수 중 유일한 승률 100%도 이어갔다.

결승전 지역 구도를 보면 임채빈은 혼자였고 수도권에는 정종진을 필두로 같은 팀 공태민(24기 김포)과 동서울팀인 정해민(22기), 정하늘(21기)이 포진되어 4명이란 수적 우위를 가져갔다. 또한 충청권인 양승원(22기)과 황인혁(21기)도 힘을 합칠 수 있는 조건이었다.

하지만 늘 그랬듯 임채빈은 이를 아랑곳 하지 않고 자신만의 플레이를 가져갔다. 줄서기에서 정종진 앞으로 손쉽게 들어간 후 자신 앞으로 충청권 2명에 동서울팀 2명까지 두고 경기를 풀어갔다.

임채빈 앞쪽 4명 모두 자력이 가능한 선수들이라 자칫 한 선수라도 딴마음을 품는다면 임채빈 정종진 모두 위험한 상황이 생길 수도 있었다. 하지만 우려와는 달리 정하늘의 탄력을 정해민이 젖히기로 넘어가 주었고 결국 임채빈과 정종진의 추입 대결 끝에 임채빈이 여유 있게 정종진을 마크로 돌려세우며 가장 먼저 결승선을 통과했다.

반응형

인터뷰에서 임채빈은 “어려운 순간도 있었지만 침착하게 경기를 풀어나가 우승한 것 같다. 2023시즌 하반기 계획은 그랑프리를 정조준하고 있다”며 소감과 포부를 밝혔다. 승승장구를 이어간다면 자신이 세운 연승 기록을 넘어서는 것도 불가능한 일은 아니다.

선발급과 우수급은 27기들의 잔치였다. 구본광(27기 경기개인)은 한 수 위의 다리를 자랑하며 선행 승부로 당당히 선발급 우승을 차지했고 뒤를 이어 이상현(17기 청평)과 김이남(8기 북광주)이 2,3위를 차지했다. 우수급에선 쟁쟁한 선배들을 상대로 김옥철(27기 수성)이 압도적인 젖히기 기술을 선보이며 김동관(13기 경기개인), 이용희(13기 동서울)를 2, 3위로 따돌리며 첫 대상 타이틀을 가져갔다.

명품경륜 승부사 김순규 수석기자는 “임채빈이 독주체제를 다시 한번 굳혔다고 할 수 있다. 앞으로 남은 2023년 대상 경주에서 정종진과 다시 만날지는 미지수지만 우위를 점했다고 볼 수 있겠다. 연말 그랑프리에서도 임채빈이 정종진의 6연패라는 대업에 유일한 걸림돌이 될 것으로 보인다”며 평가했다.

또한 “정종진은 이번 패배로 얻은 것이 있다면 수도권의 결집이 하루 속히 이뤄져야 한다는 것을 느꼈을 것이다. 따라서 수도권으로 분류되는 동서울팀, 청평팀 등 세력과 적극적인 연계 작전을 펼치며 임채빈에 맞설 것으로 보인다”고 전망했다.

특선급 결승 진출선수 7명은 경기 5시간 전 광명스피돔 2층 스피돔라운지에 마련된 행사장을 직접 방문해 사인회를 진행했다. 임채빈 정종진 등 스타급 선수들이 대거 참석한 만큼 가까이에서 선수를 보고 싶은 팬들로 가득 채워졌다.

선수들은 힘찬 응원 속에 팬과 소통하고 함께 즉석 사진도 찍으며 뜻깊은 시간을 보냈다. 아울러 선수들이 모두 참여한 가운데 온라인 가상주행 시뮬레이터 모의 경주를 진행해 특별한 재미를 선사하기도 했다.