2019년부터 7승 1무. UFC 밴텀급(-61㎏) 13위 크리스 구티에레스(32·미국)는 8경기 연속 패배가 없습니다. 무패 행진이 길어지면 일부러 의식을 하지 않아도 지지 않기 위해 소극적으로 경기하게 된다는 선수·지도자는 종합격투기뿐 아니라 다른 스포츠에서도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 구티에레스 역시 두 차례 2-1 판정승을 비롯하여 2021년까지 5경기(4승 1무) 무패 동안 KO승은 1번뿐이었습니다. 간신히 지지 않고 있다는 느낌이 강했습니다. 그러나 2022년 구티에레스는 달라졌습니다. 3월에는 스피닝 백피스트에 이은 엘보라는 화려한 공격으로 2라운드 TKO승을 거둬 UFC 입성 후 처음으로 대회 우수 선수(Performance of the Night) 보너스 5만 달러(약 6500만 원)를 ..

종합격투기 최강자를 가리는 UFC 헤비급(-120㎏) 챔피언 결정전은 세계적인 K-POP 그룹 ‘방탄소년단(BTS)’ 멤버 슈가(본명 민윤기·30)에게도 관심사였습니다. 슈가는 글로벌 OTT ‘디즈니+’가 방영한 SUGA: Road To D-DAY 예고편 ‘내가 쓰는 프로필’에서 “취미? 스포츠 경기 시청을 좋아한다. (촬영일 기준) 어제는 존 존스(36·미국)와 시릴 간(33·프랑스)의 UFC 헤비급 챔피언 타이틀전을 봤다”고 밝혔습니다. D-DAY는 슈가의 솔로 1집입니다. 디즈니+는 “국제적으로 유명한 방탄소년단 멤버가 자신의 이야기를 음악으로 전하기 위해 세계 여러 아티스트와 협업하여 앨범을 만드는 과정을 담은 다큐멘터리 SUGA: Road To D-DAY를 음반 발매와 함께 선보인다”며 밝혔습니..

카일 넬슨(32·캐나다)은 UFC에서 우열을 가리지 못한 종합격투기선수 최두호(32)를 높이 평가하지 않았습니다. 넬슨은 캐나다 라디오방송 ‘무스FM’과 인터뷰에서 “(실제로는 비겼지만) 내가 이긴 경기로 믿고 있다. (당시엔 아니었지만) 지금은 판정에 크게 흥분하지 않는다”며 최두호와 대결을 돌아봤습니다. 둘은 2023년 2월 미국 네바다주 엔터프라이즈에서 열린 UFC 파이트 나이트 218로 맞붙었습니다. 5분×3라운드 페더급(-66㎏) 경기 후 심판 1명은 최두호가 넬슨에게 29-27로 이겼다고 채점했지만, 나머지 2명은 28-28 무승부였다고 봤습니다. 넬슨은 “경기 내내 편안했다. 거의 모든 라운드를 내가 이겼다고 느꼈다”며 UFC 파이트 나이트 218 심판들이 최두호한테 지거나 비겼다고 판단한 ..

여자종합격투기 레전드 함서희(36)가 아시아 최대 단체 ONE Championship에서도 챔피언 등극을 노릴 수 있게 된 것에 만족감을 나타냈습니다. 함서희는 원챔피언십 공식 홈페이지와 인터뷰에서 “차트리 싯요통(52·태국) 회장이 직접 얘기해줬다. 소름이 돋을 정도로 정말 기뻤다”며 아톰급 타이틀매치 출전권 획득을 통보받을 당시를 회상했습니다. 원챔피언십 아톰급 공식랭킹 2위 함서희는 ONE Fight Night 8에서 일본 리얼리티프로그램 ‘격투대리전쟁’ 시즌3 우승자 히라타 이쓰키(24·일본)를 만장일치 판정으로 이겼습니다. 차트리 회장은 ‘원 파이트 나이트 8’ 기자회견에서 “함서희는 마땅히 챔피언 도전 자격을 얻어야 한다”고 말했습니다. 함서희는 “원챔피언십과 계약을 맺을 때부터 원한 것은 타..

이도겸(33)이 두 단체 종합격투기 챔피언 출신다운 실력을 아시아 최대 단체 ONE Championship 첫 경기에서 보여줬습니다. 태국 방콕 룸피니 경기장(수용인원 5000명)에서는 ONE Friday Fights 12가 열렸습니다. 이도겸은 길례르미 안투네스(29·브라질)와 종합격투기 페더급 경기를 2라운드 3분 23초 만에 펀치 TKO로 이겼습니다. ONE Friday Fights는 원챔피언십이 2023년 1월 태국에 런칭한 브랜드입니다. 룸피니 경기장을 상징하는 무에타이를 중심으로 킥복싱, 종합격투기를 곁들이는 대회를 금요일에 선보이고 있습니다. 이도겸은 2016년 URCC(필리핀) 및 2020년 UAE Warriors(아랍에미리트) 챔피언을 지낸 종합격투기 강자입니다. 그러나 브라질 무에타이 ..

종합격투기 챔피언 김상원(30)이 Road to UFC 두 번째 시즌에 참가합니다. 미국 스포츠 에이전시 ‘퍼스트 라운드 매니지먼트’ 아시아 부문은 2023 Road to UFC 페더급(-66㎏) 토너먼트 김상원 합류를 발표했습니다. 세계 1위 단체 UFC는 체급별 토너먼트 우승자에게 입성 자격을 주는 아시아 종합격투기 유망주 선발대회 Road to UFC를 2022년 런칭했습니다. 시즌2는 2023년 5월 27일 중국 퍼포먼스 인스티튜트 상하이에서 개막합니다. 김상원은 2021년 한국 ‘더블지’에서 페더급 챔피언을 지냈습니다. ▲2016년 Fighting Nexus(일본) 1패 ▲2018~2022년 Hex Fight Series(호주) 2승 ▲2019년 Pankration(러시아) 1승 1패 ▲2020..